Qui était Philippe de Béthune ?

Ambassadeur, il acquiert le château de Selles sur Cher en 1604

Philippe de Béthune acquiert le domaine en 1604, prévoyant sa retraite à l’âge de 40 ans.

Il est le frère cadet de Maximilien de Béthune, duc de Sully, surintendant des finances de du roi Henri IV. C’est lui qui a rénové le château pour lui donner l’aspect qu’il a actuellement. Simple seigneurie à son acquisition, Selles sur Cher fut élevé en comté en 1621 par Louis XIII.

Doté d’un sens aigu de la diplomatie, il fit élire à Rome deux papes favorables aux français. Pendant sa visite à Rome, il fit la rencontre du célèbre peintre Caravage qu’il réussit à sauver d’une condamnation à mort certaine grâce à son entente avec la Pape Clément VIII. Deux toiles lui ont notamment appartenu et sont actuellement visibles dans l’église Saint Antoine de Loches.